我國(guó)古代的醫(yī)術(shù)中有這樣一句話，那就是“三月三，薺菜當(dāng)靈丹”。這句話出自《本草綱目》，亦稱薺菜為護(hù)生草。薺菜生于早春二三月，生長(zhǎng)在渠邊草地。生長(zhǎng)期約為35天，成熟后開(kāi)白色小花。薺菜中含草酸、酒石酸、蘋果酸及延胡索酸等成分，有和脾、利水、止血、明目之功效。每500克薺菜中蛋白質(zhì)25.2克，胡蘿卜素12.8克，居于蔬菜之冠;其維生素c含量遠(yuǎn)遠(yuǎn)勝于柑橘。
核黃素的含量高于雪里蕻，在非豆科蔬菜中，薺菜的蛋白質(zhì)含量最高，薺菜還含有脂肪、鈣、磷、鐵，以及大量的粗纖維、多種維生素，無(wú)怪乎人們普遍喜愛(ài)食用它，并把它視為一種風(fēng)味獨(dú)特的傳統(tǒng)佳蔬。市場(chǎng)上有兩種薺菜，菜葉矮小，有奇香，止血效果好;另一種為人工種植的，菜葉寬大，不太香，藥效較差。
冬季氣溫低，吃薺菜有助于保暖。春季氣候干燥，對(duì)肝、肺的調(diào)養(yǎng)是十分重要，薺菜是春天柔肝養(yǎng)肺的健康食品。薺菜是一種鮮甜的野菜，可做湯、或炒食、或作餡，可洗凈開(kāi)水燙一下，擠水后放冰箱室內(nèi)儲(chǔ)存，隨用隨取。用薺菜做餛飩、餃子能蓋三鮮，拌涼菜、或與肉同炒，味屬上乘。南方人則喜歡在春游時(shí)順手采摘一些嫩薺菜用清油炒后作美味佳肴，或是在開(kāi)水中浸一下，拌上紅油海椒、味精、醋、香油、蔥、姜末等佐料，作為開(kāi)胃"送飯"的蔬菜。
在氣候變化無(wú)常的春天，吃薺菜能有效防治流行性感冒和流行性腦膜炎及結(jié)膜炎等多種春季常見(jiàn)病。中醫(yī)認(rèn)為，薺菜性味甘、淡，微寒。能涼血止血，利尿除濕，清肝明目。適用于婦女崩漏，月經(jīng)過(guò)多，尿血，咳血;熱淋、水腫，小便不利，尿濁，婦女白帶等，有人稱薺菜為婦科良藥，老人必用妙品。有清熱止血，清肝明目、利尿消腫功效。